Kemasan berbahan kertas kini semakin banyak digunakan untuk membungkus berbagai jenis makanan dan minuman. Mulai dari paper cup, paper bowl, kotak nasi, paper bag, hingga kertas pembungkus roti, hampir semuanya menggunakan jenis kertas tertentu yang dikenal sebagai food grade.
Namun, apa sebenarnya yang dimaksud dengan kertas food grade? Apakah semua jenis kertas aman digunakan untuk membungkus makanan?
Apa Itu Kertas Food Grade?
Kertas food grade adalah jenis kertas yang dirancang agar aman bersentuhan langsung dengan makanan. Selama proses produksinya, bahan baku, tinta, perekat, hingga lapisan pelindung yang digunakan harus memenuhi standar keamanan pangan sehingga tidak mudah melepaskan zat berbahaya ke dalam makanan.
Karena itu, kertas food grade berbeda dengan kertas biasa yang hanya diperuntukkan bagi kebutuhan percetakan atau pengemasan non-pangan.
Mengapa Tidak Semua Kertas Aman untuk Makanan?
Kertas biasa belum tentu diproduksi untuk kontak langsung dengan makanan. Beberapa jenis kertas dapat mengandung bahan tambahan, tinta, atau lapisan tertentu yang tidak dirancang untuk digunakan sebagai pembungkus makanan.
Itulah sebabnya kemasan makanan sebaiknya menggunakan bahan yang memang telah dipersiapkan sesuai standar keamanan pangan.
Ciri-Ciri Kertas Food Grade
Secara umum, kertas food grade memiliki beberapa karakteristik, antara lain:
- aman untuk kontak langsung dengan makanan
- tidak mudah memengaruhi rasa dan aroma makanan
- memiliki kebersihan yang terjaga selama proses produksi
- tersedia dalam berbagai gramasi sesuai kebutuhan
- dapat dilapisi bahan tertentu agar lebih tahan terhadap minyak atau kelembapan
Karakteristik tersebut membuatnya banyak digunakan dalam industri makanan modern.
Produk yang Menggunakan Kertas Food Grade
Berbagai jenis kemasan makanan menggunakan kertas food grade, misalnya:
- paper cup
- paper bowl
- kotak nasi
- paper lunch box
- paper tray
- paper bag makanan
- pembungkus roti
- pembungkus burger
- kemasan kentang goreng
- wadah makanan siap saji
Pemilihan jenis kertas biasanya disesuaikan dengan karakter makanan yang akan dikemas.
Apakah Kertas Food Grade Tahan Minyak?
Tidak semuanya. Beberapa jenis kertas food grade memang memiliki lapisan tambahan yang membantu menahan minyak, air, atau uap panas. Namun, ada juga yang tidak memiliki lapisan tersebut dan lebih cocok digunakan untuk makanan kering.
Karena itu, setiap jenis kemasan dipilih berdasarkan kebutuhan produk yang akan dikemas.
Ramah Lingkungan dan Mudah Didaur Ulang
Banyak produk food grade modern dibuat menggunakan bahan berbasis serat kertas yang dapat didaur ulang, terutama jika tidak terkontaminasi sisa makanan atau lapisan tertentu.
Selain itu, meningkatnya kesadaran terhadap pengurangan plastik sekali pakai juga membuat penggunaan kemasan berbahan kertas semakin berkembang di berbagai negara.
Memilih Kemasan Sesuai Fungsinya
Kertas food grade bukan sekadar kemasan yang terlihat menarik, tetapi juga dirancang untuk menjaga keamanan makanan selama proses penyimpanan, distribusi, maupun penyajian.
Karena itu, pemilihan jenis kertas sebaiknya disesuaikan dengan karakteristik makanan, seperti suhu, kadar minyak, kelembapan, serta lama penyimpanan.